本區原為府城南門城以南，古稱南郊地區，行政區域轄有夏林、水交社、大林、鹽埕、鯤鯓、喜樹、灣裡等地區。地理位置：東與東區及仁德區為界，南以二仁溪與高雄市茄萣區為界，西臨臺灣海峽，北與中西區接鄰。因位於臺南市之南，故名南區。