東山郷地廣人疏，且主要人口又集中於平地，因此山區居住的人口數更是稀少。主要以拓荒者的姿態遷移至山區進行墾荒，所以均以典型農村之鄉村型態為主。由於山區居民均來自各族群，因此本身生活模式相當多元，但在同一片土地奮鬥過程中逐漸形成在地特有的生活模式及人文資源，塑造了獨特的東山郷文化。 東山郷係屬農業地區，除小部分經營工、商業外，鄉民全賴以農為生，主要作物有：椪柑、龍眼、葡萄柚、酪梨、茘枝……等。其中山區尤以柑橘、龍眼為主要經濟作物，加上山區地屬偏遠交通相當不便，因此生活相關副產品更是多元，舉凡：野蜂蜜、山菜、芋頭、竹筍……等。提供居民日常生活所需，更造就了獨特的在地產業型態的多元性。 東山郷腹地廣大，而且海拔從100多公尺至郷內最高峰大獅嶺海拔高度達971公尺。由於高低落差相差懸殊，因此造就了生物多樣的生存環境。加上早期區域發展均以傳統農業為主軸，並無過度人為開發情形，所以保留了相當豐富的自然資源。尤其以從大獅嶺、小獅嶺、崁頭山及三尖山等山脈所組成的陵線生態系本身屬於林務局林業用地，其中蘊含的豐富的生態資源更是不勝枚舉。其中崁頭山為堅硬的糖恩山砂岩，長時間的地質差異加上雨水的侵蝕淋漓，形成不同的造型，巧奪天工，有如天上神仙所贈之美景。境內有崁頭山孚佑宮（仙公廟），為台北木柵仙公廟之原祖，蒼翠萬巒，山明水秀，仙湖農場、崁頂福安宮等，為山區重要之觀光景點，其產業文化極有特色。